一つの物語

この物語はややフィクションが混じっています。
（リンクシェル：某14ちゃんで使用される通話機器。MUTOYS島でも使えるようだ）

「唐突ですが、明後日この取引を終了したいです」

リンクシェルから聞こえてきたのは、いつもとは違う返答だった。
唐突な返事に一瞬驚いたが、ショックを受けることはなかった。
いずれ、いつかは終わる取引だと思っていたから。

･･･

「手伝っていただきたいことがあります」

取引は彼から持ちかけられたものだった。
「毎日2ｾｯﾄ、商品を売っていただきたい。値段は･･･」

当時、その業界で駆け出しだった私には破格の値段だった。
「了解しました！よろこんで！」
この商機を逃すわけにはいくまい。私は二つ返事で了承した。

「置きました！」

リンクシェルにそう呼びかけると、どこからか輸送妖精が現れ、
手馴れた手つきで商品を抱えると、代金を棚に置き、去って行く。

「買いました！」

しばらくすると、リンクシェルから彼の声が聞こえてくる。
こうして取引は始まった。

「すみません、今輸送妖精が全員出払ってて･･･」
「置くの遅れましたぁ！」
「寝　て　ま　し　た　！」

うまく取引ができない日もあった。
値段指示を間違え、違う妖精に買われて行き、彼の妖精に白い目で見られる時もあった。
そこに彼はいないのに、リンクシェルに向かってペコペコ頭を下げる時もあった。

･･･

相場を確認し、販売妖精に指示を与える。
（今日の相場は高いな･･･）
私はそう思いつつも、リンクシェルに向かって「今日の分、置きました！」と喋りかけた。
しばらくすると見慣れた妖精がやってきて、いつものように商品を抱きかかえ、去って行った。

「こん･･･」

（こんどは何を目指すのですか？）
リンクシェルにそう喋りかけようとして思いとどまった。
（･･･愚問だ。自分が知りたいだけじゃないか。）

「最後の日にぼったくられた･･･」

リンクシェルから聞こえてきたのは彼の声だった。
偶然か必然か。その値段は取引を始めた時と同じ値段だった。
だが信頼の腕になった者が売るには、暴利とも言える値段には間違いない。

「値決めの約束ですからね！」

私は笑いながらそう答えた。

ふと保管庫のことを思い出す。
この取引の為、常に在庫を用意していたのだ。
（バトル街のセールまでまだ日があるし･･･売っちゃうか）

販売妖精に再度指示を出す。今度は市場最安値。

見計らったようにいつもの見慣れた妖精が現れた。
手馴れた手つきで商品を抱え、棚に代金を置く。
驚いた顔をしている私を見つめ、一礼して妖精は去っていった。

「買いました！･･･悪い人ですね」

リンクシェルから再び彼の声が聞こえた。

「いままでありがとうございました！」

取引終了の合図。

「こちらこそ、ありがとうございました！」

小さくなっていく妖精を見つめ、私はリンクシェルのスイッチを切った。